Desde el Viceministerio de Turismo se acoge la definición del glosario de la Política de Turismo Social 2009, con algunas variaciones, a fin de enfatizar que el Turismo Social no solo se refiere a la atención de las capas sociales desfavorecidas, sino que amplía a los actores del territorio como protagonistas.

Es así que la definición más cercana con la nueva visión del turismo social en el país, se podría expresar de la siguiente manera: Turismo Social, servicio público promovido por el Estado y ejecutado por prestadores de servicios turísticos, con el propósito de que todos los colombianos puedan acceder al ejercicio de su derecho al descanso y al aprovechamiento del tiempo libre, a través del turismo, mediante programas y acciones que promuevan la accesibilidad a todos los grupos de población, en particular los jóvenes, las personas mayores, las personas con recursos económicos limitados, las personas con discapacidad, así como el fortalecimiento de los territorios y las comunidades anfitrionas propendiendo por alcanzar una regeneración a través del encuentro.

El Turismo Social es una práctica cuyo acceso en la sociedad e impacto en el territorio resulta necesario abordarse desde las acciones misionales del Viceministerio de Turismo, dada su vinculación con los derechos humanos y el deber del Estado de garantizar la satisfacción de necesidades de descanso, bienestar y desarrollo personal, como una medida de equidad e inclusión, en beneficio de las comunidades locales y su ambiente, dentro de una práctica responsable que valorice la cultura, provea óptimas condiciones laborales, genere beneficios económicos justos con enclave local, y en armonía con el entorno en el cual se desarrolla.

Por lo cual, la estrategia de Turismo Social se encuentra estructurada en cuatro pilares, los cuales son: cooperación y alianzas, facilitación e incentivos, promoción y fortalecimiento empresarial. Es así como a partir de estas áreas estratégicas y teniendo en cuenta la estrategia integral de comunicación, promoción y comercialización turística liderada por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo - Viceministerio de Turismo busca el desarrollo de los buenos hábitos de consumo de turismo doméstico a partir de la estrategia de Turismo Social, apuntándole siempre a la conservación de los destinos turísticos y a un turismo que promueva el desarrollo humano y la inclusión social.